Oznaczenie stężenia kwasu foliowego (folianów) wykonuje się w celu diagnostyki jego niedoborów oraz rozpoznania przyczyn i leczenia anemii (niedokrwistości) . Kwas foliowy i witamina B12 są istotne dla hematopoezy czyli powstawania krwinek czerwonych.  Wskazaniem do wykonania badania jest: niedokrwistość megaloblastyczna, długoterminowa terapia lekami przeciwpadaczkowymi, zwiększone ryzyko wystąpienia niedoboru (ciąża, laktacja, połóg, dializy, alkoholizm, przewlekłe choroby wątroby, choroby nowotworowe, łuszczyca).

 Poziom kwasu foliowego najczęściej zależy od diety, jego stężenie w surowicy nie zawsze jest odzwierciedleniem zasobów tkankowych. Niedobory kwasu foliowego, będące wynikiem braków żywieniowych, wiążą się często z przyzwyczajeniami dietetycznymi. Przykładowo, gotowanie powoduje utratę folianu ze względu na jego wrażliwość na temperaturę. Niewystarczające spożycie kwasu foliowego prowadzi do obniżenia jego stężenia najpierw w surowicy, a następnie w erytrocytach, skutkując wzrostem stężenia homocysteiny i zmianami megaloblastycznymi w szpiku i innych tkankach. Niedobór w trakcie ciąży może doprowadzić do wystąpienia wad cewy nerwowej u płodu, przedwczesnego porodu, niskiej masy urodzeniowej dziecka czy opóźnionego rozwoju płodu.

    Źródłem kwasu foliowego w diecie są: warzywa o ciemnozielonych liściach, rośliny strączkowe, warzywa, sok pomarańczowy, wątroba oraz suplementy diety. Dostępność witaminy z naturalnych źródeł jest różna i zależna od stopnia uwolnienia ze struktur komórkowych w trakcie trawienia. Wchłanianie suplementowanego kwasu foliowego dochodzi nawet do 100%. 

   Podstawowa funkcja w organizmie kwasu foliowego to : - udział w hematopoezie, udział w syntezie składników DNA i RNA, przemiana homocysteiny do metioniny i s-adenozylometioniny, wytwarzanie neurotransmiterów, synteza białek i lipidów błon komórkowych.

Przygotowanie do badania: Krew pobierać na czczo między godz. 7.00-10.00. 
Czas oczekiwania na badanie: do 6 dni roboczych.